耶律大石原效忠於天祚帝，在遼朝即將滅亡之際出奔。 1124年，耶律大石在遼朝西部邊陲可敦城（今蒙古國布爾干省青托羅蓋古回鶻城）稱王並建立抗金根據地，被認為是西遼政權的開始。 然而，此時以天祚帝為首的遼朝朝廷尚未被金朝所滅。 1132年，耶律大石在葉密立（今新疆維吾爾自治區額敏縣）登基稱帝，西遼正式建立。 在日常生活上，契丹人具有北亞民族傳統，以羊狐皮衣居多。 而貴族官吏則以貂裘為主，並且穿絲絹服飾，所配戴的裝飾也比較多。
晚唐時契丹迭刺部的首領耶律阿保機崛起並征服各部，取代痕德堇可汗後於907年即可汗位。 他先後鎮壓了契丹貴族的叛亂和征服奚、室韋、黠嘎斯、阻蔔等部落，並且握有蒙古地區的產鹽區，在軍事與經濟方面都十分強盛。 915年耶律阿保機出征室韋得勝回國，但被迫交出汗位，不久他在灤河邊建設了一座仿幽州的城敦。 916年3月17日耶律阿保機建立契丹國，即遼太祖。 契丹族本是遊牧民族，原本是「畋漁以食、皮毛以衣、馬逐水草、人仰湩酩」。 遊牧民族經濟上的弱點，在契丹立國之前大致上解決。 以人為方式在遊牧地區內營造綠洲，再將農耕民族移居其中。
然而貨幣使用量不多，遼世宗時，上京還處在交易無錢而用布的狀態。 另外與日本、高麗、阿拔斯王朝、基輔公國和喀喇汗國也有貿易往來。 公屋交租回贈 隨著農、牧、手工業的發展，交換逐漸頻繁，商業活動也日益活躍。
樂隊呈兩排，前排第三人下，有一低矮的舞蹈者，隨著節拍翩翩起舞。 遼朝兵制分為宮帳軍、部族軍、京州軍和屬國軍。 宮帳軍，即皮室軍，徵集直屬皇帝的著帳戶壯丁組成，是契丹族親軍，供宿衛和征戰，「以行營為宮，選諸部豪健千人，置腹心部」。 部族軍，主要由契丹以外的部族壯丁組成，供守衛四邊。 京州軍，亦稱五州鄉軍，徵集五京道各州縣的漢族、渤海族等的壯丁組成。 遼初，貴族男子人人服兵役，年齡在15～50歲之間的列籍正軍，兵器、戰馬自備。 因此，在唐朝滅亡之後，西域、西亞與東歐地區皆將遼朝（契丹）作為中國的代表稱謂。
982年遼景宗病逝，遼聖宗繼位，尊蕭綽為皇太后，並由蕭太后攝政。 當時蕭太后30歲，遼聖宗12歲，而蕭太后之父蕭思溫於970年被害，無嗣，使得蕭太后也沒有外戚可以依靠。 而諸王宗室二百餘人擁兵自重，控制朝廷，對蕭太后及遼聖宗構成了莫大的威脅。 在這些行動後，遼聖宗和蕭太后的地位才穩定下來。 蕭太后攝政二十七年，傳聞曾改嫁給韓德讓。
契丹人從事農業、手工業，都是由遼太祖的祖父、父親以及伯父等傳入契丹，又傳授紡織。 遼朝皇帝使農牧業共同發展繁榮，各得其所，建立獨特的、比較完整的管理體制。 遼朝如同宋朝，也有五京制度，主要是為控制因戰爭獲的土地而設置的，或是因為爭奪一地而設置的前進基地。 然而遼中京至澶淵之盟後，其政治作用加強，地位直逼上京的首都地位。
公屋交租回贈: 軍事制度
清朝東北仍有以歐李（野果）「漬以餳蜜」之俗，今日北京特產果脯，也是與契丹人的「蜜漬山果」「蜜曬山果」之類一脈相承。 公屋交租回贈 遼代物價甚低，雖有鹽酒之稅，但各地稅率並不一致。 據文獻記載，耶律阿保機之父撒剌的時，已開始鑄造貨幣。
之後遼朝衰退，後周與北宋為了燕雲十六州又相繼北伐，雙方恢復對峙的局面。 遼朝採取防禦策略，並且扶持北漢對抗中原的北伐，屢次抵禦中原的進攻。 直到遼聖宗時，經過充分準備之後，再度發動南征，率遼軍直逼北宋的澶州。 最後雙方訂立澶淵之盟，遼朝與北宋建立大致上平等的外交關係，長達120年。 宋朝為了鞏固邊防，一直在邊境線上種植榆柳造林。 條約也約定了宋朝每年向遼支付三十萬兩匹的歲幣，同時開放一些邊境榷場，雙方並且加強經濟和貿易往來。 遼太宗時，取燕雲十六州後，其國土包括長城以南的廣大地區，為保持契丹族的騎射善戰傳統的經濟生活，仍然過著「轉徙隨時，車馬為家」的生活。
天錫帝降天祚帝為湘陰王，並遣大使奉表於金朝，乞為附庸。 可是事未完成，他就病死，妻遼德妃稱制，改年號為德興。 此時遼臣李處溫父子覺得前景不妙，打算向南私通北宋的童貫，欲劫持遼德妃納土於宋。 當年十一月，遼德妃五次上表給金朝，只要允許立耶律定為遼帝，其他條件均答應。
而朝廷重要職位都掌握在契丹人手中，尤其是帝系和外戚手中。 北面官制中，北南樞密院是遼朝最高官制，北樞密院掌管全國軍政，類似唐朝的兵部；南樞密院掌管銓選、丁賦等政。 北樞密院管轄契丹族在內的少數民族，南樞密院管轄漢族以及州、郡、縣。 公屋交租回贈 樞密院下還設北南宰相府，北、南宰相都由皇族耶律氏和後族蕭氏所把持。 1123年正月，在上京的回離保（蕭幹）自立，號奚國皇帝，八月平定。 同年五月，耶律雅里在沙嶺自立為皇帝，改元神曆，是為北遼。
- 共有5京、6府，156州（軍、城），309縣。
- 遼朝皇帝使農牧業共同發展繁榮，各得其所，建立獨特的、比較完整的管理體制。
- 復旦大學（1982年）：《中國古代經濟簡史》第五章〈封建社會唐（後期）宋遼金元的經濟〉，第125頁。
- 金人不許，她只好派兵死守居庸關，十一月居庸關失守，十二月遼南京被攻破。
金人不許，她只好派兵死守居庸關，十一月居庸關失守，十二月遼南京被攻破。 遼德妃帶著隨從的官員投靠天祚帝，天祚帝誅殺她。 復旦大學（1982年）：《中國古代經濟簡史》第五章〈封建社會唐（後期）宋遼金元的經濟〉，第150頁。 公屋交租回贈 復旦大學（1982年）：《中國古代經濟簡史》第五章〈封建社會唐（後期）宋遼金元的經濟〉，第125頁。
遼興宗曾與其弟耶律宗元賭博，一連輸了幾個城池。 他對自己的弟弟耶律宗元非常感激，一次酒醉時答應百年之後傳位給耶律宗元。 其子耶律洪基（即為後來的遼道宗），也未曾封為皇太子，只封為天下兵馬大元帥而已。 公屋交租回贈 這種下了遼道宗繼位後，耶律宗元父子企圖謀奪帝位的惡果。
遼朝全盛時期疆域東到日本海，西至阿爾泰山，北到額爾古納河、大興安嶺一帶，南到河北省南部的白溝河。 契丹族本是遊牧民族，遼朝皇帝使農牧業共同發展繁榮，各得其所，建立獨特的、比較完整的管理體制。 採用漢族文化，並根據漢字創造契丹文字，保存自己的文化。 公屋交租回贈 此外，吸收北宋、渤海國、五代、西夏及西域各國的文化，促進遼朝政治、經濟和文化各個方面發展。 早在唐朝唐武宗發動滅佛事件時因為河北諸藩鎮不聽從，大量僧侶與佛教文物流向河北地區，使得當地佛教文化蓬逢發展。
公屋交租回贈: 政治體制
因此，在遼宋和好之後，為答應宋朝要求，遼夏關係惡化並發生遼夏戰爭。 遼興宗兩次親征西夏，均遭失敗，而西夏最後願意分別向遼和宋稱臣進貢。 遼朝散樂受唐朝和五代後晉影響極深，在此基礎上與契丹族民間藝術相融合，建立起的一種類似宮廷音樂的形式。 《遼史》中有記載，其演奏樂器有：觱篥、簫、笛、笙、琵琶、五弦、箜篌、箏、方響、枝鼓、第二鼓、第三鼓、腰鼓、大鼓與拍板等。 散樂由12人組成，是一支完整的表演隊伍。
同時又愛好打獵到「竟月不視朝」，最後於969年二月被侍人所弒。 耶律賢被推舉為帝，即遼景宗，改元為保寧。 遼朝與後唐分別據有中國北方領土的一部份，勢力在當時的燕雲十六州交會。 936年後唐發生內亂，河東節度使石敬瑭以自稱兒皇帝、割讓燕雲十六州為條件，請求遼太宗支援攻打後唐。 遼太宗遂親率5萬騎兵，於晉陽、洛陽等地擊敗後唐軍，最後協助石敬塘攻滅後唐，石敬塘得以建國後晉。
十月，耶律李胡之子耶律喜隱謀反，事敗被捕，因供詞牽涉耶律李胡，耶律李胡入獄而死。 道教和道家思想對契丹人也產生了一定影響。 公屋交租回贈 遼初，以各種方式進入草原的漢人中，就有一些道教信仰者。
流傳至今的遼人作品除王鼎的《焚椒錄》外，還有寺公大師的《醉義歌》。 《醉義歌》是使用契丹語創作，有金朝耶律履的譯文，只是契丹文原作和耶律履譯文已經失傳，今有耶律履的兒子耶律楚材的漢譯本傳世。 捺缽，即「行在」、「營盤」，為遼帝的行宮。 公屋交租回贈 遼朝雖以上京臨潢府作為首都，但其政治核心在捺缽。 這是因為契丹族轉徙不定、車馬為家的特性，決定了皇帝的巡狩制。 一切重大政治問題均在捺缽隨時決定，是處理政務的行政中心。 每年又「四時巡守」，「四時各有行在之所，謂之捺缽」。
當時西夏夏崇宗因受到北宋攻擊一再向遼求援，並求天祚帝女尚公主為妻。 最後天祚帝於1105年將一個族女耶律南仙提升為公主嫁給夏崇宗，並派使者赴宋，勸北宋對西夏和談。 而有遼興宗一朝，奸佞當權，政治腐敗，百姓困苦，軍隊衰弱。 公屋交租回贈 面對日益衰落的國勢，遼興宗連年征戰，多次征伐西夏；逼迫宋朝多交納歲幣。 但是這些反而使遼朝百姓怨聲載道，民不聊生。
作者包括帝後、宗室、群臣、諸部人和著帳郎君子弟。 契丹的詩詞既有氣勢磅礴之句，也有清新優美之詞。 遼興宗也善為詩文，1050年宋使趙概至遼，遼興宗於席上請概賦《信誓如山河詩》。 在遼朝諸帝中，遼道宗文學修養最高，善詩賦，作品清新雅麗，意境深遠。 公屋交租回贈 宗室東丹王耶律倍有《樂田園詩》、《海上詩》。 遼道宗的皇后蕭觀音《諫獵疏》、《回心院》和應制詩《君臣同志華夷同風》表達關心社稷安危、致主澤民的政治理想。
在她執政期間進行改革，並且勵精圖治，注重農桑，興修水利，減少賦稅，整頓吏治，訓練軍隊，使遼朝百姓富裕，國勢強盛。 1009年遼聖宗親政後，遼朝已進入鼎盛，基本上延續蕭太后執政時的遼朝風貌，反對嚴刑峻法，並且防止貪汙事件。 公屋交租回贈 在文教方面，遼聖宗實行科舉，編修佛經，佛教極為盛行。 在位其間四方征戰，對宋戰爭屢屢獲勝，俘獲號稱楊無敵的宋朝名將楊繼業。 遼景宗勤於政事，重用賢臣如室昉、郭襲，使遼朝出現一陣清明。
缸瓦窯村窯是一處目前所知遼代最大的古瓷窯遺址，可生產白釉、單釉和三彩釉瓷以及宮廷所用的官窯器物。 遼代的鎏金、鎏銀、染織、造馬具、制瓷以及造紙等手工業門類齊全，工藝精湛。 契丹鞍與端硯、蜀錦、定瓷更被北宋《袖中錦》評比為「天下第一」。
在佔領燕雲十六州後，也在當地也沿襲後唐行政體制以便於統治當地漢人。 938年遼太宗時取得燕雲十六州，並一度佔有中原。 公屋交租回贈 1005年遼聖宗與北宋簽定澶淵之盟，最後確定了與宋的邊界。
四月，遼太宗被迫引軍北返，最後在河北欒城病逝。 947年位於中原的耶律吼等將領擁立耶律阮為帝，是為遼世宗。 在上京臨潢府的太后述律平想讓其子耶律李胡繼承帝位，不同意耶律阮稱帝。 公屋交租回贈 太后派耶律李胡與耶律阮在遼南京北部的泰德泉交戰，最後由耶律阮打贏這場戰爭。 在經過大臣耶律屋質的勸阻之下，太后才認同耶律阮的帝位。
還有御史台、翰林院（又稱南面林牙）、國史院、太常寺以及諸監、衛等。 職事官與散官及階、勳、憲銜、封爵、食邑戶數等配套。 公屋交租回贈 遼代官名多有契丹語官名，如林牙即翰林，惕隱掌管皇族政教，夷離畢掌管刑獄，乙裡免為誥命夫人等。
- 由於政局動盪不安，迫使遼穆宗停止了遼太宗、遼世宗一貫執行的南伐中原政策，以恢復因長期戰事而消損的國力，與南唐、北漢聯合對抗遂漸強盛的後周。
- 由於全民皆兵，遼朝所能動員的兵力在總人口當中，比例很高，為164萬2800人。
- 道宗並沒有進行改革圖新，而且本人也腐朽奢侈，這時地主官僚急劇兼併土地，百姓痛苦不堪，怨聲載道。
- 959年後周發動北伐，遼朝寧州（今河北青縣）刺史王洪舉城投降。
- 條約也約定了宋朝每年向遼支付三十萬兩匹的歲幣，同時開放一些邊境榷場，雙方並且加強經濟和貿易往來。
- 北樞密院管轄契丹族在內的少數民族，南樞密院管轄漢族以及州、郡、縣。
據漢地幽雲十六州到後來和宋朝的頻繁交往，無論是戰爭還是和平時期的榷場貿易，漢文化對於遼朝的影響都是巨大的。 由於大量漢文書籍的翻譯，將中原人民的科學技術、文學、史學成就等介紹到了草原地區，帶動和促進了遊牧民族草原文化的發展。 契丹族原臣服唐朝，被唐朝設立為松漠都督府。 公屋交租回贈 於晚唐五代時建立契丹國獨立，並且屢次入侵河北地區。 五代後唐末年，遼太宗接受石敬瑭的請求，協助他建立後晉取代後唐，以獲得燕雲十六州與後晉的臣服。 至此遼朝與中原的外交關係首度轉為遼朝居上，中原臣服的狀態。