《木蘭詩》是一首長篇敘事詩歌，代表了北朝樂府民歌傑出的成就。 它的產生年代及作者不詳，一般認為，它產生於北魏，創作於民間。 它產生的時代眾說紛紜，但從歷史地理的條件可以判定事和詩可能產生後魏，這詩產生於民間，在長期流傳過程中，有經後代文人潤色的痕跡，但基本上還是保存了民歌易記易誦的特色。 駿馬閣 學者們大都認為，《木蘭詩》產生於北朝後期。 “東市買駿馬……”四句排比，寫木蘭緊張地購買戰馬和乘馬用具，表示對此事的極度重視，只用了兩天就走完了，誇張地表現了木蘭行進的神速、軍情的緊迫、心情的急切，使人感到緊張的戰爭氛圍。
成祖最喜愛次子漢王朱高煦，覺得漢王最像自己，有心廢太子立漢王，但徐皇后和大臣們一直勸退成祖。 而且朱瞻基自幼聰慧好學，與生母張氏皆深得成祖的喜愛，所以最終才沒有廢太子，並對朱瞻基悉心栽培。 永樂九年（1411年）十一月立為皇太孫，數度隨成祖征討。 永樂二十二年（1424年）明成祖駕崩，仁宗即位，十月，朱瞻基被立為皇太子。 駿馬閣 洪熙元年（1425年）四月，因南京地震多發，奉旨前往居守；同年六月仁宗駕崩，宣宗繼位。 開篇採用的一問一答，是民歌中常見的。 而且語言豐富多彩，單就原韻來說，篇幅較長的樂府詩歌大都是隔幾句換一個韻，很少一韻到底，這樣才能使演唱的歌曲音節複雜而有變化。
駿馬閣: 木蘭的形象
所以用歡快的筆調描寫木蘭骨肉團聚的歡樂，讓她在“當窗理雲鬢，對鏡帖花黃”之後，以女子的面目出現在同伴的面前。 作者可貴的是，最後用兔子跑在一起，難辨雌雄的隱喻，說明女子如果有施展抱負的機會，她們的智慧、膽略和才能並不比男子遜色。 作者不惜筆墨描繪的往往都是他所要著力突出的。 這首詩所要突出的正是對木蘭的孝敬父母、勇於擔當重任的性格的頌揚，所以，對殘酷的戰爭，一筆帶過，而對能夠反映美好心靈的內容則不惜筆墨。 另外，這種繁簡安排似乎還隱含了作者對美好生活的嚮往祝福，對戰爭的冷淡和遠離。 “軍書十二卷”“同行十二年”與“壯士十年歸”──這三句中的兩個“十二”與一個“十”字都是虛數。 “同行十二年”與“壯士十年歸”兩句中的“十二年”與“十年”都是說十多年的意思，如作實數理解，前後便矛盾不可解了。 “軍書十二卷，卷卷有爺名”旨在強調木蘭的父親這次非出征不可。 清人汪中作了一篇《釋三九》，提出了三、九等虛數的用法法則，把前人有關數字問題的考證與爭論都搞清楚了。
- “軍書十二卷”“同行十二年”與“壯士十年歸”──這三句中的兩個“十二”與一個“十”字都是虛數。
- 成祖最喜愛次子漢王朱高煦，覺得漢王最像自己，有心廢太子立漢王，但徐皇后和大臣們一直勸退成祖。
- 而最主要之戰場，正是黑山、燕然山一帶。
- 永樂二十二年（1424年）明成祖駕崩，仁宗即位，十月，朱瞻基被立為皇太子。
- 有人認為，木蘭還鄉是她不慕功名富貴，是反映了勞動人民熱愛勞動的本色。
- 生於北京，出生時恰因祖父明成祖夢見明太祖托夢醒來，因出生外表奇偉非凡，且與夢中所見相同，受明成祖特別重視，交由祖母仁孝皇后悉心撫養。
洪熙元年（1425年）即位，次年改元宣德，明朝第5位皇帝，在位十年，享年36歲。 宣德元年（1426年）平定高煦之亂，和其父仁宗一樣，比較能傾聽臣下的意見，聽從二朝元老兼閣臣楊士奇、楊榮、楊溥等建議，停止對交阯用兵，與明仁宗並稱「仁宣之治」，宣宗時君臣關係融洽，經濟也穩步發展。 一個女孩兒在戰場上拼殺了十年之久，立下了赫赫戰功——“策勛十二轉，賞賜百千強”，其勇武強悍可知。 駿馬閣 這樣的繁簡安排就起到了突出人物特徵、表現作者傾向的作用。 生於北京，出生時恰因祖父明成祖夢見明太祖托夢醒來，因出生外表奇偉非凡，且與夢中所見相同，受明成祖特別重視，交由祖母仁孝皇后悉心撫養。 明成祖時，朱瞻基父親朱高熾（仁宗）為太子，生性仁厚端重，但有時不免失之於懦怯。
駿馬閣: 木蘭詩
而詩中稱天子為「可汗」，征戰地點皆在北方，則其產生之地域在北朝。 詩中有「旦辭黃河去，暮至黑山頭」「但聞燕山胡騎聲啾啾」語。 黑山即殺虎山，在今內蒙古呼和浩特市東南，去黃河不遠。 據此，《木蘭詩》中之戰事，當發生於北魏與柔然之間。 柔然是北方游牧族大國，立國一百五十八年（394—552）間，與北魏、東魏及北齊曾發生過多次戰爭。 駿馬閣 而最主要之戰場，正是黑山、燕然山一帶。 429年，北魏太武帝北伐柔然，便是“車駕出東道，向黑山」「北度燕然山……南北三千里」。 因此，學者們大都認為，民歌《木蘭詩》產生於北朝後期。
好多民歌每韻的句數比較整齊，而《木蘭詩》的句數卻比較參差。 正因為它曾為樂人所演唱，所以古往今來都被收入樂府歌中，而且直到現在，仍有評彈藝人在演唱《木蘭詩》。 《木蘭詩》的作者不可能明確地認識到這一點。 但是，他從木蘭所走過的和平──戰爭──和平的曲折的生活道路，不自覺地反映了木蘭在特殊條件下所創造的奇蹟，並熱情地歌頌了它。 駿馬閣 這正是作者忠於現實生活的表現，也是和勞動人民的思想感情相通的。 女扮男裝，在封建制度下被人視為反常的現象。
這樣描寫木蘭的從軍與還鄉，表現了作者的進步的思想傾向。 問題在於我們如何正確地去分析作者所反映出來的這種社會現象。 有人認為，木蘭還鄉是她不慕功名富貴，是反映了勞動人民熱愛勞動的本色。 駿馬閣 她有不可明言的苦衷，在論功行賞的大典禮中，由於她是一個女子，不配得到自己應有的榮譽。 她只有辭受封爵，走上解甲還鄉的惟一道路。
駿馬閣: 木蘭的形象
其中寫“黃河流水鳴濺濺”“燕山胡騎鳴啾啾”之聲，還襯託了木蘭的思親之情。 (惟聞 通：唯)問女何所思，問女何所憶。 駿馬閣 昨夜見軍帖，可汗大點兵，軍書十二卷，卷卷有爺名。 阿爺無大兒，木蘭無長兄，願為市鞍馬，從此替爺征。
駿馬閣: 木蘭的形象
“男治乎外，女治乎內”是封建禮法的一條戒律。 木蘭可以在非常時期秘密代父從軍，並發揮出她那潛在的智謀和才能。 駿馬閣 不然的話，所謂“牝雞司晨”的惡名就會落在她的身上。 木蘭和《木蘭詩》的作者都無法改變這種命運。