宋朝為了鞏固邊防，一直在邊境線上種植榆柳造林。 條約也約定了宋朝每年向遼支付三十萬兩匹的歲幣，同時開放一些邊境榷場，雙方並且加強經濟和貿易往來。 供息不供本計劃 所以條目中雖稱為「族」，但不必然作「民族」解。 北方尚有北狄，活耀於東周時期，主要分成赤狄、長狄、白狄等族。
其他神祇如土神、穀神等就直接主持人間事務如土壤肥沃、五穀豐收等。 土神又稱社，穀神又稱稷，供奉社稷之神的地方也叫社與稷，每年春天都會舉辦社祭的賽會。 在自然界中存在著眾多的神靈，附身在巫覡，與人民溝通，人民也認為巫覡通曉過去未來，十分尊重，連王侯都有供奉。 供息不供本計劃 而《周易》是西周時期周人筮占用的書本。 「周」的稱呼，可能就是商王武乙給予的。 周族擅長農耕，於是「周」字卜辭寫成「田」，金文寫成「上田下口」（金文：）。
供息不供本計劃: 西周歷史
周侯昌之後被贖回來，且被商王帝辛授予征伐西方的權力，即西伯昌。 西伯昌返國後團結貴族與國人，禮賢下士，共有八虞、二虢等等賢人相助。 制定「罪人不孥」與「有亡荒閱」等管制奴隸的法律。 避免再與商朝直接衝突，西伯昌採取團結友邦、消滅西方戎國與商朝友邦，完成孤立商朝的方針。 西伯昌先排解晉南虞、芮兩國的糾紛，維持東向中原的通道。
前632年，晉文公居然召周襄王到踐土（今河南原陽西南）會盟，周室權威盡失。 周襄王為了連秦制晉，以秦穆公稱霸西戎為由，命他為西方諸侯之伯（成為霸主），最後使晉秦相爭。 周襄王去世時，王畿已縮小，周室無錢安葬襄王。 而諸侯國以晉國為首，聯合秦國、齊國對抗楚國。 周朝的中央權力為王權，周王是周室的最高權力者，也是諸周族的宗主。 春秋中葉後禮樂崩壞，典章制度逐漸瓦解。 遼朝如同宋朝，也有五京制度，主要是為控制因戰爭獲的土地而設置的，或是因為爭奪一地而設置的前進基地。
宋太宗趙光義統一江南後，於979年親征北漢，遼朝派數萬兵支援北漢。 三月，遼軍在白馬嶺（今山西盂縣）與宋軍交戰戰敗，遼將耶律敵烈等人戰死。 宋太宗乘勝圍攻幽州，遼朝派宰相耶律沙、耶律休哥、耶律斜軫等率軍與宋軍會戰於高梁河（今北京西直門外），史稱高梁河之戰。 供息不供本計劃 遼軍最後擊潰宋軍，宋太宗僅以身免，此後宋遼兩國進入了相持狀態。
遼興宗時覺華島海雲寺僧人海山（郎思孝）與遼興宗關係甚好。 從山西應縣木塔佛像中發現的丹藏、佛經及佛畫，河北豐潤天寶寺塔發現的佛經，內蒙古巴林右旗釋迦佛舍利塔中發現的佛經，堪稱佛教藝術瑰寶。 契丹皇帝四時巡行的宮帳（也稱牙帳），即春捺缽、夏捺缽、秋捺缽、冬捺缽。 戰爭俘虜的來源，諸如周朝克商與東征戰爭，還有征討鬼方，以及諸侯國之間的戰爭，每次都會產生大批的奴隸，大多為異族人。 罪犯的來源，有一些是貴族被廢為奴隸，例如欒、卻、胥、原等晉國卿大夫，因政治鬥爭失敗，全族被貶為奴隸。
在她執政期間進行改革，並且勵精圖治，注重農桑，興修水利，減少賦稅，整頓吏治，訓練軍隊，使遼朝百姓富裕，國勢強盛。 1009年遼聖宗親政後，遼朝已進入鼎盛，基本上延續蕭太后執政時的遼朝風貌，反對嚴刑峻法，並且防止貪汙事件。 在文教方面，遼聖宗實行科舉，編修佛經，佛教極為盛行。 供息不供本計劃 在位其間四方征戰，對宋戰爭屢屢獲勝，俘獲號稱楊無敵的宋朝名將楊繼業。 王紅亮參考《繫年》、《古本竹書紀年》，認為舊太子宜臼（即周平王）早在投奔西申國時就被擁護為天王，周幽王才發兵攻西申國。 而申鄫引西戎犬戎襲擊鎬京，解申之圍，周平王趁機逃離西申國到少鄂。
此外，西亞的波斯與大食(加茲尼王朝)在遼初也相繼道使來通好。 次年，復遣使請婚，遼聖宗以宗室之女嫁之。 1042年遼興宗乘宋夏戰爭後北宋內外交困之際，率重兵陳列遼宋邊界，並派蕭特末（漢名蕭英）和劉六符去宋朝索要瓦橋關南十縣地。 宋朝派富弼與遼方使節談判，雙方於九月達成協議，此即重熙增幣。 最後增加增歲幣銀十萬兩、絹十萬匹以了結這次索地之爭。 遼興宗還派耶律仁先和劉六符再次使宋爭得一個「納」字，即歲幣是宋方納給遼方的，不是贈送的。 宋臣富弼建議宋仁宗答應要求，並且要求遼朝約束西夏作為條件以破壞遼與西夏的關係，最後使遼興宗兩次親征西夏，勞民傷災。
供息不供本計劃: 文化
陶器已逐漸採用快輪法，產品走向規格化。 原始瓷片的燒成溫度已達一千二百度以上，胎質更為細膩，施以青、黃綠二色釉，礦物組成已接近瓷器。 家蠶的飼養十分普遍，紡織成為農家的一項重要副業。 骨器是周人生活不可或缺，如髮笄、箭鏃以及農具骨鏟等，都可用動物骨、角或蚌殼製成。 供息不供本計劃 此外，還有集木工、青銅工、革工、玉工等於一身的車輛製造。 東夷十分強大，山東一帶有奄、薄姑等東夷大國，以及萊夷。
周武王力圖安定關東，但是殷商地依舊動盪不安，使他十分焦慮，難以下嚥，通宵失眠，周公旦也時常忙碌而忘記進食。 周武王在克商後不久去世，由幼子姬誦繼位，號周成王。 早在唐朝唐武宗發動滅佛事件時因為河北諸藩鎮不聽從，大量僧侶與佛教文物流向河北地區，使得當地佛教文化蓬逢發展。 供息不供本計劃 902年龍化州建開教寺，為佛教北傳契丹的起始點。 918年遼上京又建佛寺，佛教逐漸為契丹人所信仰和崇尚。
例如周威烈王時晉國領土被韓虔、趙籍與魏斯等三卿瓜分，建韓國、趙國與魏國等國，史稱三家分晉。 前386年周安王封齊國大夫田和為齊侯，即田齊，史稱田氏代齊。 連周室也陷入世卿單氏掌控，史稱單氏取周。 周成王親政後，還是有對外征伐，如令大保伐錄國。 周康王繼承其父周成王的事業，得召公奭與畢公高輔佐，採取息民安定的策略。
然而從諸多證據顯示，畿服制也不是後人捏照，確實存在於周朝。 內服，為王室內部諸百官；外服為王畿外的諸侯方國，內外服還有許多說法。 總之畿服制的事實真相還須持續研究與釐清。 春秋時晉國「作州兵」與魯國「作丘甲」，讓野人與國人一樣當兵，從而擴大兵源。 供息不供本計劃 春秋中後期，國野的趨同，原鄉存於國人中的「鄉校」亦常見於野人之中。 周朝興起於今陝西渭水流域的周原（今陝西岐山），在季歷與西伯昌（即周文王）的經營下擴展至陝南、晉南一帶。
共和元年即前841年，中國歷史從這一年開始有了明確而且連續不斷的帝王紀年。 前828年，周厲王去世，太子姬靜即位，號周宣王。 懿孝夷王三代，周朝對外與四周方國陷入長期戰爭。 供息不供本計劃 周懿王時，南夷（即淮夷）的盧、虎會合杞國、舟夷等方國入侵周朝東土，周懿王命師俗與史密分別率齊國、萊國軍隊合攻長必之地，平定亂事。
根據《逸周書》，周武王攻克商都後，命呂尚追擊商將方來（陳漢章認為即是惡來）。 第一路，派呂他伐商屬國越戲方（今河南鞏縣）。 王室諸侯中管理和鬼神交涉的官職，有掌祭祠禮儀的太宗、掌祈禱的太祝、掌神事的太士、掌占卜的太卜等。 供息不供本計劃 周人除了用人牲祭祀自然神靈以外，也用人牲祭祀祖先神靈，用人的數量和規模，和商代末期差不多，不像商王武丁時期那樣盛大。 周人比較重視對天地、山川和社稷的祭祀。 祭祀上帝的典禮稱郊祀，由周王舉行，上帝似乎不與普通人交流。
供息不供本計劃: 周朝
契丹是遊牧民族，善於騎射，平時放牧漁獵，既是生產經濟活動，也是軍事練習，有戰爭很快即可集合成軍。 由於全民皆兵，遼朝所能動員的兵力在總人口當中，比例很高，為164萬2800人。 北樞密院為最高軍事行政機構，一般由契丹人主管﹔南樞密院亦稱漢人樞密院，掌漢人兵馬之政，因而出現一個朝廷兩種軍事體制並存的局面。 供息不供本計劃 契丹族原臣服唐朝，被唐朝設立為松漠都督府。 於晚唐五代時建立契丹國獨立，並且屢次入侵河北地區。
耶律倍和著名畫家胡瑰、胡虔父子所畫多入北宋內府，被譽為「神品」。 耶律倍畫的《射騎圖》、胡環的《出獵圖》、無名氏的《丹楓呦鹿圖》、《秋林群鹿圖》等名畫，均為曠世珍寶。 此外比較有名的尚有：耶律防曾兩次使宋，見宋仁宗，「陛辭，僅一見，」即臨摹如真容。 蕭瀜據《繪事備考》雲：「好讀書，親翰墨，尤善丹青……」。 供息不供本計劃 虞仲文據《圖繪寶鑒》記載他善畫人馬，墨竹學文湖州（文同）。 其它還有契丹族耶律題子、秦晉國妃蕭氏，以及漢族陳升、常思言與吳九州等人也皆以善畫稱。 遼朝也有通行伊斯蘭教，主要經由位於西域、已經伊斯蘭化的喀喇汗國東傳而來。
供息不供本計劃: 政治體制
遼朝皇帝十分重視天象觀測，時人並將天象與政事相連繫。 1971年在河北省宣化遼墓發現的彩繪星圖繪有二十八宿、黃道十二宮。 1989年在宣化遼墓又發現兩幅星圖，除與前圖略同外，並有十二生肖，均作人形，從中可以得知遼朝天文學已達到很高的水準。 山西省靈丘覺山寺西塔院中的覺山寺塔、北京市天寧寺塔、遼寧省遼陽白塔、海城析木城金塔造型美觀，是遼代最流行的密簷塔中的傑出代表作品。 天津薊縣獨樂寺的觀音閣兼唐代和宋朝之長處，雄健壯麗。 遼朝繪畫作品具有很高的藝術價值，契丹人善畫草原風光和騎射人物，遼朝湧現出不少卓有成就的畫家，創作了大量優秀的繪畫作品。
當封主或被封者發生變化時，都要由封主再重新敕命被封者的官職。 而被封者的子孫繼承官職時，也要由封主重新冊封官職。 供息不供本計劃 例如周公、召公之職，到東周時期還由周公旦與召公奭的後裔擔任。 而虢季氏世代為「師」（將軍），周原微氏世代為太史。
- 共國國君說：司馬貞與司馬彪認為是共國（今河南輝縣）國君，名和。
- 由於遼朝屬於多民族國家，其政治體制融合契丹體制與唐宋體制而形成南北院制。
- 例如周威烈王時晉國領土被韓虔、趙籍與魏斯等三卿瓜分，建韓國、趙國與魏國等國，史稱三家分晉。
- 鄂國（今河南南陽）自商朝即存在，是商朝末期的三公之一，也是西周的友好同盟國。
遇到兵荒、歲饑之年，也要減、免賦稅，991年1月遼聖宗時期，「詔免三京諸道租稅，仍罷括田」。 1075年9月遼道宗時期，「以南京饑，免租稅一年，仍出錢粟振之」。 遼朝從事農業生產的居民被編入州縣，包括擁有少量土地的自耕農和靠租種地主土地為生的佃戶。 他們無論經濟地位如何，都是具有自由民身分的國家編戶，並承擔著國家的賦役負擔。 寺廟的佃戶多是貴族、官僚隨同土地一起轉贈的，是既向國家納稅又向寺廟交租的另一種形式的稅戶。 周朝從文字產生到春秋中葉，書面文學逐漸形成，主要有《尚書》、《周易》以及《詩經》。 《尚書》中的《周書》，敘述周朝君臣講話記錄以及周朝歷史。
其中以毛公鼎為金文代表，其字數與重要性最高。 《周易》起源並非源自周文王，而是西周時期占筮用的文字編纂而成，按八卦所演變成六十四卦編排。 供息不供本計劃 主要是從西周的政事中推演萬物運行的道理，所說的是適應周的統治者的行事決策。 例如師出必須有紀律，失去紀律就是兇兆。